La Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (Pucmm) avanza en el desarrollo de tecnología para la industria de los semiconductores tras diseñar su primer microchip universitario en República Dominicana, enfocado en aplicaciones del área biomédica.

El profesor e investigador Rafael Batista, integrante del equipo, explicó que el proyecto permitió a docentes y estudiantes adquirir experiencia en las distintas etapas del diseño de dispositivos semiconductores digitales. La iniciativa busca además que estos conocimientos puedan extenderse a otras universidades y al sector industrial.

El desarrollo surgió a partir del acercamiento de profesores de la Pucmm a la empresa Synopsys, con el objetivo de participar en un programa de capacitación en diseño de semiconductores. Como parte del proceso, docentes y estudiantes participaron en un bootcamp y posteriormente en un programa universitario de tape-out, que permitió presentar propuestas para la fabricación de chips.

El microchip cuenta con unidades de procesamiento internas capaces de ejecutar secuencias de control para diferentes aplicaciones. Su diseño fue realizado con herramientas de software de Synopsys, mientras que la fabricación estuvo a cargo de GlobalFoundries como parte del programa universitario.

El proyecto contempla una segunda etapa con capacidades de procesamiento más avanzadas. Batista explicó que el equipo ya trabaja en un diseño que incorpora aceleradores neuronales dentro del mismo chip y que esperan presentarlo en un segundo tape-out para validar esta unidad de procesamiento.

En la primera fase fueron fabricadas 50 unidades del microchip. De estas, 10 fueron encapsuladas y preparadas para su utilización como componentes electrónicos, mientras que las otras 40 permanecen directamente sobre el silicio. GlobalFoundries cubrió el proceso de fabricación, mientras que la Pucmm asumió el costo del encapsulado.

Batista consideró que el desarrollo demuestra la capacidad existente en República Dominicana para incursionar en una industria de alto valor y llamó a los jóvenes a explorar las oportunidades que ofrecen las carreras de ingeniería. Además, destacó la importancia de continuar fortaleciendo los vínculos entre las universidades, el sector industrial y el Gobierno para impulsar el desarrollo de la industria de los semiconductores en el país.